국제 이적 승인 절차만을 남겨둔 룰리는 오늘 아침 2년 계약서에 서명했으며, 리그 1 클럽인 마르세유에서 시티로 합류한다.
풍부하고 다채로운 커리어를 쌓아온 이 34세의 골키퍼는 세르히오 아구에로, 카를로스 테베스, 파블로 사발레타, 그리고 현재의 유망주 클라우디오 에체베리 등의 뒤를 이으며 시티와 아르헨티나 사이의 깊은 인연을 누구보다 잘 이해하고 있다.
2022/23 시즌 트레블과 2023/24 시즌 리그 4연패(Four-in-a-Row) 달성의 핵심 멤버였던 또 다른 아르헨티나 에이스 알바레스는 룰리에게 맨체스터 이적 기회에 대해 이야기해주었으며, 시티 입단에 대해 이보다 더 긍정적일 수 없을 만큼 극찬을 아끼지 않았다.
“지난주 훌리안 알바레스에게 ‘나에게 시티로 갈 기회가 생겼다’라고 말하자 그가 ‘세계 최고의 클럽 중 하나로 가게 될 것’이라고 말해 주었습니다. 저에게 그 말은 정말 큰 의미였습니다.” 룰리가 말했다.
“그는 이곳에서 수년간 활약하며 모든 것을 이루어낸 선수이기에 그로부터 이런 말을 듣는 것은 정말 뜻깊습니다.
“저는 그를 잘 알고 매우 좋아하는데, 그가 저에게 그런 말을 해주며 살기 좋은 동네까지 추천해 주니 정말 기분이 좋았습니다.
“제가 어릴 적 아르헨티나에 있을 때, 저희는 쿤 아구에로와 그 유명한 골, 그리고 오타멘디, 훌리안, 이제는 클라우디오까지 바라보며 자랐습니다.
룰리는 목요일 조이 스타디움에서 열리는 ‘시티 이즈 백(City are Back)’ 행사를 시작으로 일요일 커뮤니티 실드, 그리고 그다음 주 일요일 에티하드에서 열리는 본머스와의 프리미어리그 개막전까지 곧바로 쉴 틈 없는 일정에 돌입한다.
새 시즌이 본격적으로 시작되는 상황에서 룰리는 팀의 일원으로 함께할 기회를 기대하고 있으며, 구단에서 이뤄내고자 하는 큰 포부를 가슴에 품고 있다.
“저는 모든 대회에서 우승하기 위해 이곳에 왔습니다.” 룰리가 덧붙였다.
“매우 힘든 과정이 될 것이라는 점은 잘 알고 있지만, 결국 우리는 맨시티이고 세계 최고의 팀 중 하나입니다. 그렇기에 모든 트로피를 노려야 하며, 그것이 이곳에서 제가 목표로 하는 바입니다.”
