경기를 앞두고 열린 기자회견에서 베르나르두 실바는 다음과 같이 말했다.
“축구는 정말 많은 일이 일어날 수 있다는 것을 우리에게 가르쳐 주었습니다. 마드리드에서의 결과가 매우 좋지 않았지만, 쉽지 않은 경기라는 것을 알면서도 우리는 끝까지 싸울 것입니다.”
“상대는 훌륭한 팀이고 결과도 좋지 않았습니다. 하지만 홈에서는 무슨 일이든 일어날 수 있습니다. 특히 이곳 에티하드에서는 더욱 그렇습니다. 우리는 그런 일을 이루어내기 위해 노력할 것입니다.”
“우리는 이 팀이 무엇을 할 수 있는지 알고 있습니다. 다만 이번 시즌에는 일관성이 부족했습니다. 우리는 그 수준에 도달할 수 있다는 것을 알고 있지만, 충분한 경기 동안 그 수준을 유지하지 못했습니다. 내일 우리가 최고의 경기력을 보여준다면 가능하다고 생각합니다.”
베르나르두는 에티하드 스타디움에서 보낸 지난 9시즌 동안 이미 수많은 명승부를 경험했다.
대표적으로 2022년 애스턴 빌라와의 경기에서 0-2로 뒤지던 상황을 뒤집고 6분 동안 세 골을 넣으며 프리미어리그 우승을 확정했던 3-2 역전승이 있다.
또한 그는 2023년 레알 마드리드를 상대로 거둔 4-0 승리에서 두 골을 기록하며 펩 과르디올라 시대 최고의 경기 중 하나로 평가받는 순간을 함께했다.
베르나르두는 2차전에서 이른 득점이 이상적인 시나리오라고 인정하면서도, 팀이 끝까지 믿음을 잃지 않을 것이라고 강조했다.
“가능하다면 최대한 빨리 득점하는 것이 좋겠지만, 그렇지 않더라도 여전히 가능성은 있습니다.”
“축구에서는, 특히 우리 팀이 홈에서 경기할 때 5분, 10분, 혹은 20분 사이에 많은 기회를 만들어낼 수 있다는 것을 알고 있습니다.”
“물론 초반에 득점한다면 더 좋겠지만, 실점해서는 안 된다는 것도 알고 있습니다. 만약 실점한다면 승부는 사실상 끝날 수 있습니다. 우리는 어느 정도 위험을 감수하면서 승부를 걸 것입니다.”
맨시티는 지난주 산티아고 베르나베우에서 열린 1차전에서 경기 초반 좋은 출발을 보였지만, 페데리코 발베르데의 해트트릭으로 레알 마드리드가 큰 우위를 점했다.
하지만 베르나르두는 경기 결과에도 불구하고 다시 경기를 돌아본 뒤 팀이 희망을 가질 수 있다고 말했다.
“그들을 약점이 있는 팀이라고 부르지는 않겠습니다. 그들은 우리를 3-0으로 이겼기 때문에 지금 그런 표현을 쓰는 것은 적절하지 않습니다.”
“집에 돌아온 뒤 저는 매우 답답했고 경기를 다시 보고 싶었습니다. 다시 영상을 보니 우리가 3-0으로 패해야 할 이유는 보이지 않았습니다.”
“결과는 경기 내용보다 훨씬 더 나빴습니다. 물론 그것이 결과를 바꾸지는 않습니다. 축구는 그런 스포츠입니다. 모든 것이 정말 나쁘게 보일 수 있습니다. 하지만 경기력 자체가 그렇게 나빴다고는 생각하지 않습니다.”
마지막으로 그는 팀이 서로를 믿고 끝까지 도전해야 한다고 강조했다.
“우리는 엘링 홀란이 골을 넣을 것이라고 믿어야 합니다. 상대도 기회를 만들 것입니다. 그들은 놀라운 공격력을 가진 팀이기 때문입니다.”
“하지만 우리는 우리 수비가 그것을 막아낼 것이라고, 혹은 골키퍼가 선방할 수도 있다는 생각도 해야합니다. 그렇게만 된다면 가능성이 있을지도 모릅니다.”
