마누엘 펠레그리니 감독은 구디슨 파크 원정에 다비드 실바가 돌아올 것이며, 마티야 나스타시치도 무릎 부상에서 거의 회복된 상태라 밝혔다.
“지금 현재로 부상인 건 헤수스 나바스 하나다. 나머지 선수는 모두 문제가 없다. 실바는 팀에 중요한 역할을 해주기 때문에 복귀 자체가 팀에는 무척 중요하다. 나스타시치는 선수단과 함께 운동하지만 경기를 뛸 상태까진 아직 아니다.”
지난 9월 에버튼을 3:1로 홈에서 꺾었지만, 구디슨 파크에서 이긴 것은 2008/09 시즌이 마지막이다. 더블을 기록한 것은 1980/81 시즌이 마지막이다.
펠레그리니 감독은 이런 과거가 지금과는 무관하다고 말했다.
“과거는 과거일 뿐이다. 지금 우리 앞에 있는 건 내일 원정을 간다는 것이고, 여기에서 이기길 바랄 뿐이다. 에버튼은 그 어느때고간에 힘든 팀이었다. 로베르토 마르티네즈 감독은 좋은 업적을 거뒀다. 챔피언스 리그를 노릴 수 있는 상황이기 때문에 내일 경기가 더 치열할 것이다.”
팀은 3년만에 다시 우승을 위해 달리고 있다. 감독은 먼 우승보단 경기 하나하나에 집중하는 것이 중요하다 말했다.
“축구에서 가장 중요한 건 바로 다음 경기에 집중하는 것이다. 다른 팀의 경기 결과나 예상은 나한테 중요하지 않다. 우리가 리버풀한테 졌을 때 사람들은 리버풀의 우승을 점쳤다. 리버풀한테도 마찬가지 일이였을지 모른다. 하지만 마지막까지 다 해보고 결과를 말해야 한다.”
“지금 우리한테 중요한 건 우리 팀의 남은 경기를 이기고, 위닝 멘탈리티를 계속 잃지 않는 것이다. 지금 우리가 할 수 있는 건 모두 선수들한테 달렸다. 지금 우리 팀의 사기는 무척 올라있다. 이제 이만큼 좋은 경기력을 펼치는 게 중요하다. 남은 세 경기를 지금 우리가 해온 것처럼 하기 위해 최선을 다할 것이다. 압박이 있다고 해서 그동안 우리 스타일을 바꾸진 않을 것이다. 우리가 해온대로 에버튼에 이기도록 최선을 다하겠다. 우리가 강팀이라면, 이번 경기가 이를 증명해줄 것이다.”
