앙투앙 세메뇨의 환상적인 결승골은 시티에 웸블리에서 열린 결승전 승리와 함께 통산 8번째 FA컵 우승을 안겼다.
베르나르두와 스톤스는 모두 올 시즌 종료 후 팀을 떠날 예정이며, 오랜 시간 맨체스터에서 성공적인 커리어를 보낸 두 선수에게 이번 우승은 더욱 의미 있는 순간이 됐다. 특히 베르나르두는 우승 메달 수여 후 스톤스를 직접 불러 함께 트로피를 들어올리게 했다.
“정말 특별한 순간이었습니다. 사실 저는 앞에 나가고 싶지 않았는데, 다들 저를 끌어냈어요”라고 스톤스는 말했다.
“여러 면에서 전형적인 결승전 같은 경기는 아니었지만, 저희는 경기를 잘 통제했고 상대에게 많은 기회를 허용하지 않았습니다.
“개인적으로 세 번째 FA컵 우승을 차지하게 된 건 정말 특별한 일입니다. 하지만 아직은 실감이 잘 나지 않습니다. 일주일 뒤 벌어질 일들 때문에 너무 감정적이 되고 싶지 않았고, 우선은 주중 경기에 집중하고 싶었습니다. 모두에게 정말 큰 사랑을 받았고, 그 감정이 벅찰 정도였습니다. 분명 많이 그리워하게 될 것 같습니다.
“새로운 선수들이 합류해 새로운 시스템에 적응하는 과정 속에서도, 이제는 팀에 잘 맞아들기 시작했습니다. 감독님도 예전 시즌들만큼 로테이션을 많이 돌리지는 않았고, 그런 연속성이 팀이 여러 부분을 다듬는 데 큰 도움이 됐습니다.”
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전반전 치열한 공방 끝에 득점 없이 마친 뒤, 스톤스는 하프타임 펩 감독의 팀 토크가 승리를 끌어내는 데 결정적인 역할을 했다고 설명했다.
“솔직히 감독님은 화가 나 계셨습니다. 그렇게 화난 모습은 처음 봤어요”라고 그는 이어 말했다.
“감독님은 정말 열정적이었고, 선수들에게 결승전에서 승리하기 위한 투지와 배고픔을 보여주길 원하셨습니다.
“감독님은 종종 저희가 스스로를 상대로 경기를 하는 것 같다고 말씀하시는데, 실제로 전반전 저희 모습은 다소 무뎠습니다.
“감독님은 더 많이 뛰고, 더 강하게 압박해서 상대를 뒤로 물러서게 만들길 원하셨습니다. 특히 전방 압박이 조금 부족했다고 느끼신 것 같습니다.”
