포르투갈 출신 주장은 새 감독 체제에서의 생활을 즐기고 있다고 말하며, 시즌이 진행될수록 시티가 상대하기 까다로운 팀이 될 것이라고 믿는다.
새 시즌이 어떻게 시작됐다고 느끼는지에 대한 질문에 디아스는 다음과 같이 말했다: “정말 긍정적이다. 당연히 많은 것들이 바뀌었지만, 결국 그렇게 많이 바뀌지는 않았다.
“새로운 에너지가 있고 우리는 좋은 느낌을 받고 있다. 엔초 감독은 공격과 수비 양쪽 모두에서 경기를 바라보는 자신만의 구체적인 아이디어를 가지고 있다.
“전반적으로는 우리가 익숙하게 해왔던 경기 방식과 매우 비슷하다 - 다만 순간순간 다르게 만드는 디테일들이 있고, 모두가 그 아이디어를 많이 받아들이고 있다고 느낀다.
“우리는 볼을 소유하는 선수가 많고, 그것이 우리의 주된 특징이다 - 그런 점에서는 비록 우리가 다르더라도 연속성이 있다고 느낀다.”
시티의 바쁘게 흘러간 여름 이적시장은 수많은 영입과 방출로 이어졌고, 이번 시즌 선수단은 완전히 다른 모습을 갖추게 됐다.
디아스는 인원 교체를 지켜보는 것도 축구의 일부라고 말하며, 특히 지난 세 시즌 동안의 영입과 방출 규모를 언급했다.
“우리가 몸담고 있는 환경의 일부다”라고 그는 말했다.
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“새로운 사람들이 들어오고 나가고, 아마 이번 여름이 가장 많은 사람들이 떠난 시기였을 것이다. 지난 3년을 놓고 보면, 정말 많다.
“이건 하나의 사이클이다, 새로 들어오는 모든 사람은 이유가 있어서 오는 것이고, 그건 우리 모두가 처음 이곳에 왔던 이유와 같다.
“바로 우승하고 정상에 오르는 것. 우리는 최대한 많은 것을 이루려고 노력해야 한다 - 그 일부가 되는 건 신나는 일이고 좋은 기분이다.”
디아스는 항상 시티의 리더십 그룹에 속해왔지만, 이제는 구단에서 열한 번째 시즌을 맞이하며 최장수 선수 중 한 명이기도 하다.
그는 팀에서의 자신의 역할과 맨체스터 시티 같은 구단에서 뛰는 것에 대해 그 어느 때보다 감사함을 느낀다고 말한다.
“지속되는 동안은 즐겨야 한다, 이건 세상에서 가장 좋은 일이기 때문이다”라고 그는 말했다.
이는 지금까지 모두와 함께 그토록 많은 것을 겪고 그토록 많이 우승한 경험이다 - 이기기 위해 무엇이 필요한지, 그리고 매일 유지해야 하는 꾸준함이 무엇인지 아는 것이다.
“야망, 얼마나 그것을 원하는지, 그리고 기꺼이 희생할 수 있는지의 문제다. 자신의 규율, 감독의 메시지를 이해하는 것, 우리가 해야 할 일을 하려고 노력하는 것, 그리고 이기게 만드는 요소들을 인식하는 것.
“그럴 때 비로소 하나가 된다. 경험이기도 하지만, 승자가 되게 만드는 가장 단순한 특성들이기도 하다.
“기분이 좋은 이유는 축구의 시간이 얼마나 빨리 흘러가는지 잘 인식하고 있기 때문이다 - 정말 빠르게 지나가고, 나는 지금 이 순간을 감사히 여기며 이 수준에서 그라운드에 설 수 있는 모든 기회를 즐기고 있는 시기에 있다.
“이것이 얼마나 특별한지 잘 알고 있고, 매번 그라운드에 나설 때마다 그것을 경기에 쏟아부으려 노력한다. 지금 내 커리어에서 나는 정말 좋은 지점에 있다, 축구를 즐기고 있고, 매 순간을 즐기며 모든 것을 받아들이고 있다.
“프리시즌에서는 우리가 무언가를 쌓아가고 있다는 느낌을 받았다. 다 함께 모여 있지 않았기 때문에 팀으로서 할 수 있는 것에는 한계가 있었고, 모두가 같은 아이디어를 받아들이는 과정이었다.
“커뮤니티 실드는 우리에게 까다로운 경기였다 - 그 시점에 우리의 주요 라이벌 중 한 팀을 상대하고 있었다.
“힘든 경기였지만 동시에 우리는 당황하지 않았고, 우리가 하고 있는 것에 꾸준함을 유지했으며 우리가 하고 있는 것을 믿었다. 그것이 그 순간에도 경험을 전달하는 데 도움이 됐다.
“당연히 좋지 않은 순간이었다, 우리는 그것을 좋아하지 않는다, 정말 싫고 답답하지만, 우리는 계속 열심히 노력해야 한다.
“그 후 우리는 프리미어리그를 시작했고, 첫 경기는 매우 어려웠지만 결국 나는 그 경기를 다시 보면서 우리가 그 자리에 있었고 실제로 정말 좋은 경기력을 보였다고 느꼈다.
“몇몇 부분은 항상 더 나아질 수 있지만, 나는 우리가 매우 강하고 위협적이었다고 느낀다.
“어쩌면 두 번째 경기는 첫 번째 경기에서 느꼈던 감정의 결론일 수도 있지만, 나는 우리가 쌓아가고 있는 것이 탄탄하게, 그리고 한 단계씩, 매우 꾸준한 방식으로 쌓이고 있다고 느낀다.
“나는 우리가 하고 있는 것을 많이 믿고 있고, 우리 주변에는 다시 한번 퀄리티가 있다. 올바른 마음가짐과 올바른 컨디션이 있다면, 무엇이든 가능하다.”
