지난 2달 동안, 포르투갈 국가대표팀의 후벤 디아스와 잉글랜드 국가대표팀의 존 스톤즈의 파트너십은 맨체스터 시티가 보여준 여러 모습들 중에서도 팬들의 눈을 가장 많이 사로잡는 부분이었습니다.
아쉽게 후반 추가 시간에 골을 먹으며 또 한번의 무실점 경기를 기록하지 못했지만 이 둘의 협력 플레이는 첼시와의 3-1 승리 경기에서도 다시 한 번 나왔었습니다.
이에 전 잉글랜드 국가대표팀 선수이자 맨체스터 시티 선수였던 졸리언 레스콧은 두 선수 사이에 형성된 믿음은 이번 시즌 지금까지 맨체스터 시티가 보여준 단단한 수비의 척도가 되고 있다고 했습니다.
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그리고 두 선수가 보여준 이해, 협력, 신뢰 등은 경기를 치를수록 더욱 강해질 것이라고 했습니다.
“디아스와 스톤즈의 파트너십은 점점 어마어마해지고 있어요.”
“많은 경기들로부터 이뤄지고 있고 여느 중앙 수비수들의 조합에서도 신뢰는 핵심 요소예요.”
“아주 잠깐이라도 위험에 처해있을 때 내 뒤에 누군가 있다는 것을 알 필요가 있어요. 그리고 저 두 선수들은 그런 믿음이 있어요.”
“서로가 일으켜 세워주고 골을 넣은 것처럼 태클에 기뻐해주는 것을 볼 수 있어요. 팀은 실점을 했지만 전반적으로 골키퍼가 할 일이 별로 없이 조용했던 경기들 중 하나였어요.”
We’re Not Really Here 구단 매치 프로그램에 처음으로 출연한 맨체스터 시티의 전 중앙 수비수였던 네둠 오누오하도 레스콧과 함께 수비수들에 대한 칭찬을 이어갔습니다.
오누오하는 경기 마지막에 존 스톤즈가 티모 베르너를 수비한 장면에서는 맨체스터 시티의 수비 단결력을 볼 수 있었다고 했습니다.
“디아스를 데려왔을 때 여러 이유로 인해서 그를 영입했었어요. 문제가 아마도 있었고 이를 개선하고자 그를 영입했었어요.”
“공을 잘 다루지만 그보다도 그는 수비수예요. 그렇게 경기를 하고 지산감을 갖는 다는 것은 좋은 일이죠. 하지만 티모 베르너에게 태클한 이후에 경기장 좌석으로 간 존 스톤즈와 하이파이트 하는 모습을 자주 볼 수 있는 것이 아니예요!”
“그 점이 다르고 CITY에 필요한 부분이기도 하죠.”
“지난 시즌에 사람들은 CITY를 보면서 이런 모습에 다다를 것이라고 생각했을 거예요.”
“하지만 디아스가 잘하는 것을 보고, 스톤즈가 잘하는 것을 보고, 그리고 아이메릭 라포르트 그 자리에 설 수 있는 것을 알고 있어요. 그리고 다른 팀들은 그런 추진력을 갖고 있지 않고 있어요.”
“팀을 위해서 정말로 좋은 선수가 될 수 있어요.”
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