Co-op Live에서 열린 이번 행사는 카라바오컵과 FA컵 우승, 여자팀의 여자 슈퍼리그 우승, 그리고 U-18 팀의 FA 유스컵 우승을 함께 축하하는 자리로 꾸며졌다.
행사는 맨체스터 시내를 도는 오픈탑 버스 퍼레이드 이후 진행됐으며, 팬들은 선수들과 함께 또 하나의 성공적인 시즌을 기념하는 동시에 존 스톤스, 펩 과르디올라, 베르나르두 실바에게 마지막 감사 인사를 전했다.
스톤스는 에티하드에서의 10년 동안 20개의 트로피를 들어 올리며 엄청난 발자취를 남겼고, 팬들의 사랑에 깊은 감사를 전했다.
그는 mancity.com과 공식 앱을 통해 생중계된 행사장에서 팬들에게 이렇게 말했다.
“정말 제게는 모든 것입니다. 진심으로 말로 설명할 수 없는 감정입니다.
하지만 진심으로 여러분 모두를 사랑하고, 지난 세월 동안 보내주신 응원과 사랑에 아무리 감사해도 부족합니다. 저뿐만 아니라 팀 동료들, 그리고 제 가족에게까지 보내주신 사랑에 정말 감사드립니다.
팬들이 제 이름을 불러주는 순간들을 경험할 수 있었던 건 정말 특별했습니다. 제가 경기장에서 보여준 모습과 이 클럽을 대표한 방식으로 여러분 모두를 자랑스럽게 만들었기를 바랍니다.”
베르나르두 실바는 스톤스보다 1년 늦게 시티에 합류했으며, 두 선수는 전례 없는 성공의 시대를 함께 이끈 레전드로 팀을 떠나게 됐다.
또한 두 선수는 오랜 시간 깊은 우정을 쌓아왔고, 스톤스는 9년 동안 함께한 팀 동료 베르나르두에게도 특별한 헌사를 전했다.
“처음 서로 만났던 기억 중 하나는 제가 모나코를 상대했을 때였어요. 베르나르두도 그 자리에 있었죠.
아마 본인 버전의 이야기가 따로 있겠지만, 저는 제 버전을 말씀드릴게요.”라고 존 스톤스는 웃으며 말했다.
“경기 막판에 파울 상황이 있었는데, 사실 파울이 아니었습니다. 그래서 제가 가서 몇 마디 했었죠!
하지만 이후 9년 동안 이 선수와, 이 사람과, 이 친구와 함께할 수 있었다는 건 제게 정말 큰 기쁨이었습니다.
그리고 이 경기장에 있는 모든 사람들을 대표해서 말할 수 있을 것 같은데, 우리 모두는 베르나르두를 그리워할 것이고, 그의 플레이를 더 이상 볼 수 없다는 점도 정말 아쉬울 겁니다.
그의 우아함, 클래스, 마법 같은 플레이, 그리고 축구공을 다루는 방식까지… 저는 그를 정말 사랑합니다.”
