일카이 귄도안은 첼시와의 챔피언스리그 결승전에서 입장할 팬들은 CITY선수들의 경력에서 가장 중요한 순간에 특별한 환경을 제공해 줄 것이라고 했습니다.

COVID-19 팬데믹으로 인한 봉쇄 조치가 있어 왔지만 지난 에버튼과의 경기에서 15개월만에 마침내 1만명의 팬들이 에티하드 스타디움에 입장할 수 있었습니다.

그리고 6천명에 가까운 팬들은 포르투 에스타디오 두 드라강에서 펼쳐지는 첼시와의 챔피언스리그 결승전에서 응원하기 위해 원정을 떠나며 같은 수의 첼시팬들 또한 경기장에 입장할 예정입니다.

거의 1년을 무관중으로 경기를 치른 귄도안은 구단 역사에서 가장 중요한 경기들 중 하나가 될 이번 경기에서 팬들의 존재는 더 큰 의미를 만들어 줄 것이라고 했습니다.

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“그저 대단해요. 결승전에 처음으로 올라간 것은 팬들에게 엄청난 일이에요.”

“원정을 떠날 팬들에게 엄청난 가능성이고 선수들에게도 엄청난 일이에요.”

“경기장 밖에서부터 경기장 안으로 끌어들인 감정들로 인해서 이 경기를 좋아하기 시작했어요. 경기장 스탠드에 있는 사람들과 경기장 위에 있는 선수들 사이의 유대감은 우리에게 익숙한 것들이에요.”

“지난 해 우리에게서 멀어져 있었고 이를 다루기가 어려웠어요.”

“경기장에 돌아온 팬들을 보아서 좋아요. 우리 팬들뿐만 아니라 전 세계 모든 리그에서요. 그저 대단해요.”

“경기장에 다시 팬들을 돌아오게 하는 일은 특별한 일이에요. 경기장이 꽉 차지 않더라도 멋진 분위기가 될 거라고 확신해요. 스탠드에서 팬들이 응원하는 모습과 함께 그런 경기를 하는 것을 우리 선수들은 좋아해요.”

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구단 역사상 처음으로 챔피언스리그 결승전에 진출한 CITY의 이번 시즌 성공적인 모습은 지난 3시즌 연속으로 8강 탈락에 대한 아쉬움을 덜어내는데 도움을 주었습니다.

이번 시즌 최고의 공격력과 함께 한 맨체스터 시티는 결승전까지 단 4골만을 실점하며 최고의 수비력까지 보여주었습니다.

이에 귄도안은 수비력에 대해서 많은 칭찬을 했고 지난 시즌 리옹과의 8강전 패배를 잊게 해준 핵심적인 요소라고 했습니다.

“리옹전 패배는 큰 실망을 안겨줬어요.”

“그 경기에서의 패배는 우리가 예상한 것이 아니었어요. 우리는 자신감과 좋은 느낌을 가졌었죠.”

“그런 느낌을 가지고 패배했을 때 좌절감, 슬픔을 느껴요. 조금은 화가 나기도 하고요.”

“우리는 휴가를 떠났었고 며칠 훈련을 했죠. 그리고 다음 시즌으로 바로 넘어갔어요. 선택의 여지가 없었지만 다시 노력했어요.”

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“그리고 지난 시즌과 비교했을 때 매우 중요한 몇 가지들이 변했다는 것을 느끼고 있어요.”

“2017년 모나코와의 경기를 기억하고 홈에서 3골을 실점했었죠. 2019년에 토트넘과의 경기에서도 홈에서 3골을 실점했었고 리옹과의 경기에서도 3점을 실점했었어요.”

“올해에는 수비진에서 안정감을 볼 수 있고 더 많은 경기를 이기는데 도움을 주고 있어요. 매우 강하고 안정되었다는 것을 느끼고 있고 녹아웃 스테이지에서 이런 점은 매우 치명적이에요.”

“수비를 잘하고 실점을 하지 않는다는 것은 큰 이점이에요.”

“첼시에게도 마찬가지죠. 수비진에서 안정감을 갖고 있고 실점을 적게 하고 있어요.”

“이번 주 토요일에 열리는 결승전은 높은 수준의 수비력을 보여주고 있는 팀을 상대로 누가 더 잘할지에 대한 경기가 될 거예요.”

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