이탈리아 출신의 마레스카 감독은 지난여름, 펩 과르디올라 감독이 10년간 팀을 이끈 뒤 그의 후임으로 시티의 지휘봉을 잡았다.
그리고 프리시즌 훈련이 시작된 지 3주가 지난 가운데, 마레스카 감독은 이전 감독 체제에서의 선수들의 입지나 위상은 고려하지 않고 모든 선수에게 자신을 증명할 수 있는 기회를 주고 있다고 설명했다.
서울에서 일요일 열리는 아틀레티코 마드리드와의 프리시즌 경기를 앞두고 그는 다음과 같이 말했다.
“제가 선수들에게 처음부터 이야기했던 유일한 것은, 저에게는 이번 시즌이 새로운 리셋이라는 것입니다. 모든 선수는 같은 출발선에서 (경쟁을) 시작합니다.”
“프리시즌이 이적시장에 어느 정도 영향을 미칠 것입니다. 이것은 모든 선수에게 똑같이 전달한 메시지입니다. 저에게는 모두가 새롭게 시작하는 것입니다.”
올여름 월드컵 이후, 시티는 아시아 투어에서 여러 핵심 1군 선수들이 합류하지 못한 상태로 경기를 치르고 있다.
그럼에도 지난 토요일 홍콩에서 인테르와 무승부를 거둔 데 이어, 수요일에는 K리그 올스타를 꺾으며 좋은 결과를 만들어냈다.
일요일 경기는 다음 주말 아스날과 맞붙는 커뮤니티 실드를 앞두고 치르는 마지막 실전 준비 경기가 될 예정이다.
마레스카 감독은 선수단이 경기장 안팎에서 자신의 전술과 관리 방식에 빠르게 적응하고 있는 모습에 만족감을 드러냈다.
“첫날부터 정말 좋았습니다. 선수들은 새로운 감독이 부임한 상황에 대해 매우 열린 마음으로 받아들여줬습니다.”
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“우리는 몇 가지 전술적 구조와 패턴, 그리고 공을 가지고 있을 때와 공이 없을 때의 플레이 방식 전반에 걸쳐 변화를 줬습니다.
이것이 가장 큰 변화입니다. 또한 매년 이곳에서 뛰어온 선수들의 성실한 훈련 태도와 노력하는 자세 역시 중요합니다.
함께 보낸 지난 10일이 정말 중요했습니다. 저는 선수들과 유대감을 형성해야 하고, 이것이 앞으로를 위해서도 매우 중요합니다.”
