펩 과르디올라 감독은 로드리고가 현재 세계 축구에서 최고의 경기력을 보여주고 있는 홀딩 미드필더에 들어갈 자격이 있다고 했습니다.

이번 시즌 좋은 경기력을 보여주고 있는 로드리고는 울브스와의 지난 프리미어리그 경기에서 다시 한번 그의 영향력을 드러낼 수 있었습니다.

2019년 여름 아틀레티코 마드리드에서 맨체스터 시티로 이적한 로드리고는 2년 반 동안 더욱 더 강해진 모습을 보여주고 있으며 이번 시즌 맨체스터 시티가 프리미어리그 선두로 올라서는데 중요 요소로 자리잡고 있습니다.

그리고 리즈 유나이티드와의 프리미어리그 경기를 앞두고 가진 기자회견에서 펩 과르디올라 감독은 현재 로드리고보다 더 좋은 홀딩 미드필더가 있냐는 질문에 다음과 같이 답하였습니다.

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“많은 선수들이 있지만 그 중에 한 명은 확실히 로드리예요.”

“왜냐하면 25살이고 여전히 어리거든요. 그리고 그의 정신력 때문에요. 경쟁을 좋아하고 모든 훈련과 경기에서 이를 보여주고 있어요.”

“이미 프리미어리그에 잘 정착했어요. 지난 시즌에도요. 이전에 일어났던 것처럼 마지막에 그의 경기력이 떨어지는 것을 피했으면 해요. 아쉽게도 지난 시즌에 그랬거든요.”

“하지만 최고의 수준에서 뛰고 있어요.”

펩 과르디올라 감독은 그가 추구하는 경기 방식에서 홀딩 미드필더의 역할이 얼마나 중요한 지 알려줬습니다. 또한 후안마 리요 코치가 그와 가까운 위치에서 훈련하며 더 좋은 홀딩 미드필더가 되게끔 도와주고 있다고 했습니다.

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또한 앞으로 로드리고가 더 좋은 모습을 보여줄 잠재력이 있다고 믿고 있었습니다.

“정말로 중요해요. 홀딩 미드필더, 중앙 수비수, 공격수 등 중앙에 있는 모든 포지션에서 뛰는 선수들이요. 정말로 중요해요.”

“후안마 코치와 함께 그가 경기를 이해하게끔 하는데 도움을 주고자 노력하고 있어요. 특히 홀딩 미드필더가 무엇을 해야 하는지에 대해서요.”

“지난 시즌에 너무 많은 움직임을 가져갔어요. 홀딩 미드필더는 그 위치에 있어야 하고 움직이지 말아야 해요.”

“차를 운전하면서 뒷좌석으로 움직이는 것처럼요. 사고가 나요. 운전자는 앞좌석에 있어야만 해요.”

“상황을 읽는 것이 더 좋아졌어요. 수비적으로 더 많은 영향력을 갖고 있어요.”

“공과 함께 어느 공간에 공격을 해야 하는지 정확히 알고 있어요. 우리가 플레이 해야만 하는 템포도요.”

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“홀딩 미드필더들은 가끔은 5번의 터치가 필요하지만 가끔은 한 번만이에요. 가끔은 3번이고요. 지금은 우리의 경기를 도와주는 리듬과 함께 경기하고 있어요.”

“지금까지 정말로 잘하고 있어요. 하지만 늘 그에게 말하는 것처럼 더 나아질 수 있어요.”

“그걸 원한다면 그건 그에게 달려 있어요. 하지만 이곳에 그를 도와주기 위해서 있을 거예요.”