잉글랜드 국가대표 미드필더인 앤더슨은 시티에서 훌륭한 출발을 보였고, 이미 마레스카 감독의 선발 명단에 가장 먼저 이름이 오르는 선수 중 한 명이 되었다. 꾸준함과 높은 경기력 덕분에 팬들이 사랑하는 선수로도 빠르게 자리 잡았다.
시티 생활에 이렇게 빠르게 적응한 것이 놀랍지 않았냐는 질문에 마레스카 감독은 이렇게 답했다. “지금은 그를 잘 알기 때문에 놀랍지 않아요. 매일 배우고 싶어 하는 선수예요.
“우리는 영상 분석부터 그와 함께 시작하는데, 이해하고 배우고 발전하고 싶어 해요. 감독에게는 꿈 같은 일이죠. 배우려 하고 새로운 것을 해내려 한다는 걸 아니까요.
“[그가 뛰는 걸 처음 본 때가] 정확히 기억나지는 않지만, 그와 처음 나눈 대화는 기억나요. 어느 포지션에서 뛸지에 대한 대화였는데, 그때부터 느낌이 아주 좋았습니다.
“그가 얼마나 똑똑한지 알 수 있어요. 그게 중요하죠.
“뉴캐슬 시절의 그를 알고 있었는데, 거기서는 조금 고전했죠. 이후 노팅엄에서 뛰었고, 첼시 시절에 여러 번 상대해 봤어요.
“그가 얼마나 좋은 선수인지 알고 있습니다.”
앤더슨은 이번 주말 친정팀 노팅엄 포리스트를 처음으로 상대하기 위해 돌아간다.
시티 미드필더는 여전히 노팅엄 팬들에게 높은 평가를 받고 있으며, 시티 그라운드로 돌아오는 그를 따뜻하게 맞이할 가능성이 크다.
“엘리엇에게는 큰 경기지만, 우리 모두에게는 모든 경기가 중요해요.” 마레스카 감독은 이렇게 말했다.
“여러 번 말했듯이 그게 핵심은 아닙니다. 선수들도 사람이고, 중요한 건 그가 아주 좋은 선수이고 우리를 돕고 있다는 점이에요.
“[어떤 반응이 나올지는] 모르겠지만, 좋은 반응일 거라고 생각해요. 그가 그곳에서 해낸 일이 중요했으니까요. 그가 좋은 환영을 받길 바랍니다.”
마레스카 감독은 앤더슨이 시티에서 어느 위치에서 가장 효과적일지 여전히 찾아가는 중이라고도 밝혔다.
주중에 기록한 엘링 홀란드의 골 어시스트는 앤더슨이 가장 존경하는 선수인 케빈 더브라위너의 스타일과 매우 닮아 있었다. 다만 감독은 미드필드에 쓸 수 있는 조합이 워낙 많아서 누가 어디서 가장 잘 뛰는지 알아내려면 시간이 필요하다고 말했다.
“결국 여러 번 말했듯이 균형의 문제예요.” 마레스카 감독은 이렇게 말했다.
“엘리엇, 아유브, 엔조, 필, 라얀, 마테오가 있고, 경기 계획에 따라 경기마다 다른 선수를 쓰는 겁니다.
“지금은 엘리엇이 수비형 미드필더로 뛰고 있지만, 앞으로는 조금 더 앞에서 뛸 수 있다는 데 의심이 없어요.
“우리는 3, 4개월 전에 함께 시작했는데, 그는 많은 걸 할 수 있는 선수예요.
“그도 그걸 알고 있어요. 지난 챔피언스리그 경기 전에 경기 이해에 관한 좋은 대화를 나눴고, 그는 조금씩 계속 나아지고 있습니다.”
City v Fulham: Tickets on general sale
Don’t miss out on our Premier League clash against Fulham with tickets now on general sale.
The game between the Blues v the Cottagers takes place at the Etihad Stadium on Saturday 21 November with a 12:30 (UK) kick-off.
Enzo Maresca’s men had an unblemished record on home soil – four wins from four games - in the Premier League before the frustrating tight loss to Brighton last time out.
So the players will be eager to return to winning ways when Álvaro Arbeloa’s Londoners head to Manchester for this one.
Supporters can purchase up to four tickets – with three additional for Season Ticket Members!
Meanwhile, hospitality is available from just £130 in City Hall, housed within our new Pep Guardiola Stand.
But there’s a range of packages available to suit all needs, whether a special occasion for a loved one or for something professional for clients.
