레즈(리버풀의 애칭)는 무패로 이 경기에 나섰지만, 엔조 마레스카의 팀은 후반전 홀란드, 제레미 도쿠, 라얀 셰르키의 골에 힘입어 상당한 투지와 결단력, 노력을 보여주며 개막 6번의 1부 리그 경기에서 6승을 완성했다.
세 골 모두 리버풀의 라이언 흐라벤베르흐가 두 번째 경고로 퇴장당한 이후에 나왔고, 선제골은 퇴장 후 불과 2분 37초 만에 터졌다.
경기 후 인터뷰에서 홀란드는 머지사이드에서 보여준 팀의 단결력과 태도에 크게 기뻐했다.
“이건 시티의 일부이고 팬 한 명 한 명의 일부다”라고 그는 말문을 열었다. “경기 후의 느낌과 경기 중의 느낌에서, 오랫동안 우리에게 남을 사랑스러운 순간이다.
“힘들고 어려운 경기였다. 뒤에서 지지[돈나룸마]부터 앞까지 놀라운 근성을 보여줬다. 모두가 정말 자랑스럽다. 이곳에 오는 건 항상 힘들다. 이런 때일수록 정신적으로 강하게 버티고 함께 뭉쳐야 한다. 그리고 우리가 할 수 있는 일을 해내야 한다. 우리가 할 수 있는 건 좋은 축구를 하고 함께 싸우는 것이다. 그게 우리가 할 수 있는 유일한 일이다.
“결국 경기를 이기고 싶은 거고, 그만큼 간단한 일이다. 좋은 경기력을 보이고, 좋은 축구를 하고, 경기를 이기는 것. 이건 정신력 싸움이었다. 국가대표 소집에서 돌아온 직후였고, 2주 넘게 떠나 있다가 첫 경기로 돌아오는 건 결코 쉽지 않기 때문이다. 우리가 그렇게 잘 뭉쳤다는 게 자랑스럽다. 우리는 정신적으로 강하다.
“직전에 큰 기회를 놓쳤고, 그저 또 한 번의 기회에 집중하고 집중을 유지하는 것만 생각했다. 그 순간이 왔고, 나는 그걸 해냈다.
“그게 자랑스럽고, 안필드에서 세 골을 넣은 팀이 자랑스럽다. 이런 일은 자주 일어나지 않기 때문이다. 결국 모두가 자랑스럽다.”
이번 인상적인 승리로 리버풀은 안필드 프리미어리그 홈경기 역대 최다 점수 차 패배 타이 기록을 안게 됐고, 시티는 1953년 1월 이후 처음으로 안필드에서 연속 리그 승리를 거뒀다.
승리의 핵심 인물은 미드필드의 거장 엘리엇 앤더슨이었고, 그는 그라운드 중앙에서 또 한 번 마스터클래스를 선보이며 이날의 최우수 선수로 선정됐다.
“올드 트래포드에서 우리가 10명이 됐을 때 근성에 대해 이야기했는데, 오늘도 가장 먼저 떠오르는 사람은 엘리엇이다”라고 홀란드는 동료에 대해 말했다. “오늘도 그는 우리를 위해 경기를 조율했고 태클도 마다하지 않았다.
“그는 우리가 해야 할 일들을 해낸다. 좋은 선수다!
“아버지를 보지 못했다. 찾고 있었다. 정말 인생 최고의 시간을 보내신 것 같았다! 즐거워하셨을 테니 메시지를 보내야겠다.
“앞으로 경기가 많이 남았다. 회복하고 벌써 다음 경기에 집중할 시간이다.”
