수요일 에티하드에서 열리는 UEFA 챔피언스리그 경기는 이번 시즌 지금까지 가장 큰 기대를 모으는 대결 중 하나가 될 전망이다. 시즌을 완벽하게 출발한 마레스카의 팀이, 2연속 유럽 챔피언에 오른 루이스 엔리케의 팀을 맞이한다.
시티는 지난달 FC 포르투 원정에서 2-0으로 승리하며 챔피언스리그를 승리로 시작했다. 여기에 지난 일요일 리버풀 원정 프리미어리그에서 거둔 3-0 완승으로 자신감까지 더한 채 에티하드에 나선다.
하지만 화요일 경기 전 기자회견에서 PSG전을 앞둔 감독은 이번 시험이 얼마나 큰 무게를 지니는지 분명히 알고 있다고 말했다.
“내일 밤에 대한 메시지는 아주 간단합니다. 우리는 완벽한 경기가 필요해요. 지금 유럽에서 가장 강한 팀이니까요.” 마레스카 감독이 말했다.
“지난 두 번의 챔피언스리그를 모두 우승했다는 사실이 그들이 얼마나 강한지 보여 주죠.”
“그래서 완벽한 경기가 필요하지만, 동시에 우리가 최고의 경기를 한다면 그들을 이길 수 있다고 생각합니다.”
“우리가 좋은 팀이라는 건 분명합니다. 그 점에는 의심이 없어요.”
“지금 우리가 PSG와 비교해서 어느 위치에 있는지는... 솔직히 저도 잘 모르겠습니다.”
“그들이 얼마나 강한지 잘 압니다. 지난 2년간 챔피언스리그를 연달아 우승했으니까요. 그게 그들의 실력을 말해 주죠.”
“우리가 그들과 얼마나 가깝고 먼지는 잘 모르겠지만, 우리가 좋은 팀이라는 건 확실합니다.”
모든 대회를 통틀어 7경기 전승이라는 훌륭한 시즌 출발을 되돌아보면서, 감독은 팀이 개선해야 할 부분이 여전히 많다고 강조했다.
다만 마레스카 감독은 지금까지 맞닥뜨린 여러 상황에 선수들이 적응해 온 모습이야말로 이 스쿼드를 하나로 묶는 의지와 마인드를 보여 준다고 말했다.
“확실히 개선해야 할 점이 많습니다. 공격하는 방식, 수비하는 방식 모두 분명히 나아져야 해요.” 마레스카 감독이 덧붙였다.
“우리가 걸어온 길을 보면 7~8경기를 연속으로 이겼는데, 모두 다른 양상의 경기였습니다.”
“마지막 앤필드 경기도 나머지와는 달랐고요.”
“본머스전은 0-1로 끌려가다 역전승했고, 맨체스터 유나이티드 원정에서는 10명이 싸웠습니다.”
“모두 다른 경기였지만, 승리하는 것이 우리 일에서 가장 중요하다는 건 분명합니다.”
“하지만 저한테는 하루하루 선수들에게서 보이는 모습들이 저를 더 행복하게 만듭니다.”
City v Paris Saint-Germain: Hospitality available for mouthwatering UCL clash
Don’t miss out on our mouthwatering UEFA Champions League home opener against Paris Saint-Germain with hospitality still available ahead of Wednesday’s game.
It should be quite the game as the 2023 winners take on Luis Enrique’s holders, the French team having triumphed in both 2025 and 2026 by seeing off Inter Milan and Arsenal.
It’s an 20:00 (UK) kick-off on Wednesday as we look to follow up on our away victory over FC Porto on Matchnight One with another success under the lights of the Etihad Stadium.
It’s been quite the start for the Blues, with eight wins in eight games including six successes in six top-flight tussles, Sunday’s 3-0 triumph over Liverpool at Anfield the latest success for Enzo Maresca’s men.
You can also enjoy the exciting UCL clash with a hospitality experience.
There’s availability in City Hall, Zadie’s and Legends with prices starting from £195.
